Нарратив об «экологически чистом» переходе на ИИ сталкивается с суровой реальностью — физическими ограничениями электросетей. Пока Microsoft, Meta и xAI рассуждают об устойчивом развитии, они одновременно запускают собственные проекты по генерации энергии на природном газе. Согласно анализу WIRED, всего 11 дата-центров в США способны ежегодно выбрасывать в атмосферу 129 миллионов тонн парниковых газов. Для сравнения: этот углеродный след превышает объем выбросов Марокко за весь 2024 год. Гонка программного обеспечения превратилась в битву за владение физической генерацией энергии.
Майкл Томас, основатель исследовательской фирмы Cleanview, в интервью WIRED называет это стратегией «за счетчиком» (behind-the-meter). Технологические гиганты создают частную энергетическую инфраструктуру, чтобы обойти длительные очереди на подключение к государственным сетям и избежать общественного недовольства из-за роста тарифов на электричество. Этот сдвиг уже вызывает трения с регуляторами и социумом. В Мемфисе проект xAI столкнулся с иском от Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP) после установки газовых турбин для суперкомпьютера Colossus. Согласно документам, изученным WIRED, турбины на объектах в Мемфисе и Саутхейвене могут генерировать более 6,4 млн тонн эквивалента CO2 каждая. В совокупности это сопоставимо с выбросами 30 газовых электростанций среднего размера. Между тем, Агентство по охране окружающей среды (EPA) и местные власти выдают разрешения, подтверждая, что быстрое развертывание ИИ сейчас в приоритете.
Бизнес-лидерам пора пересмотреть юнит-экономику своих моделей. Переход к строительству частной генерации означает, что «узким местом» теперь являются не только код или таланты, но и способность обеспечить бесперебойное электроснабжение. Полагаться на обещания техгигантов о «нулевых выбросах» становится стратегическим риском. Реальность такова: индустрия критически зависит от ископаемого топлива. Это может привести к росту налогов на углеродный след и удорожанию обучения моделей. Наценка за по-настоящему «зеленые» вычисления, вероятнее всего, будет только расти.