Intel, судя по всему, решила сыграть ва-банк, сделав ставку на AI-амбиции Илона Маска. Речь идет о глубоком погружении в проект Terafab — гигантской фабрики по производству AI-процессоров в Техасе. Поговаривают, что на эту «авантюру» Intel готова выложить до $100 миллиардов. Intel, имеющая солидный опыт в строительстве заводов, станет ключевым партнером Маска, который грезит об «армии роботов» и космических дата-центрах. Чипы с новой фабрики, по его словам, «сократят разрыв между сегодняшним производством и будущим среди звезд». На фоне собственных многомиллиардных вложений в заводы в Аризоне, это выглядит как отчаянная попытка Intel найти спасителя, чье имя и размах могли бы вытащить компанию из череды фиаско.
Для Маска это решение насущной проблемы: текущие поставщики чипов с трудом справляются с растущим аппетитом его проектов к вычислительным мощностям. Миллиардер не раз сетовал на сроки и объемы, ставя под сомнение способность индустрии удовлетворить его, скажем так, звездные амбиции. Terafab позволит ему снизить зависимость от NVIDIA и других вендоров, получив контроль над критически важным элементом своей AI-империи. Intel же, будучи под давлением конкурентов, видит в этом проекте шанс вернуть былые позиции, заполучив гарантированного клиента на десятилетия вперед.
Что это меняет: Альянс Intel и Маска сигнализирует о новой фазе в гонке за AI-аппаратное обеспечение. Интеграция производства и потребления становится критически важной для достижения масштабов, и Terafab — яркий тому пример. Intel получает шанс перекроить баланс сил, заполучив гигантского заказчика и, возможно, потеснив TSMC на поле AI-чипов. Однако, если гипотетические амбиции Маска по созданию армии роботов окажутся лишь амбициями, а не реальными планами, Intel останется с гигантскими, но, вероятно, бесполезными скульптурами из кремния. На этом фоне TSMC и Samsung, похоже, просто продолжают делать то, что умеют лучше всего — производить чипы. Вопрос лишь в том, кто окажется прав, когда пыль уляжется: гений-визионер или прагматичный производитель.